Asp är den största av våra svenska karpfiskar. Det är en kraftig fisk med en stor mun och ett distinkt underbett. Den kan väga upp till 15 kilo, men i Sverige blir den vanligen mellan 60 och 75 centimeter lång och väger 2 till 5 kilo.
Asp är en vandrande fiskart som tillbringar hela livet i sötvatten. Vid sällsynta tillfällen kan enstaka individer även leta sig ut i Östersjöns brackvatten för att söka föda.
När det inte är lektid finns den framför allt i större sjöar, åar och älvar där den livnär sig på andra fiskarter som nors, löja och mört. Under leken vandrar den till leklokaler i grunda och strömmande vatten. Asp verkar återvända till samma plats för att leka, men kan också snabbt hitta nya lokaler om det skulle behövas.
Små aspar lever i stim under de första åren. När de blir äldre lever de solitärt och det tar förhållandevis lång tid för asp att bli könsmogen. Studier av lekande asp visade att merparten var tio år eller äldre. Det är en fiskart som kan bli förhållandevis gammal, mellan 20 och 25 år.